Massacre de la faune au Bénin : le dernier Éden menacé

Le Parc Natio­nal de la Pendjari est un des joyaux d’Afrique, renfer­mant la plus grande popu­la­tion d’élé­phants d’Afrique de l’Ouest ainsi que des espèces mena­cées telles que l’élé­phant, le buffle, le lion, le guépard, le lycaon, l’hyène, et des milliers d’an­ti­lopes (dama­lisques, hippo­trague, bubale, cobes de Buffon, cobes Defassa, cobes des roseaux,…etc) on peut ainsi conclure que le Parc de la Pendjari est en un des tout derniers sanc­tuaires de la faune sauvage en Afrique de l’Ouest.

Alors que des bracon­niers et trafiquants notoires d’ivoires avaient pu être arrê­tés et condam­nés en 2014, contre toute attente, la surveillance du Parc Natio­nal de Pendjari semble avoir été suspen­due en ce début d’an­née.

Une arres­ta­tion vient d’être réali­sée en dehors du parc ce vendredi 13, qui a porté malheur à deux trafiquants de faune parmi de nombreux autres. Cette opéra­tion a été réali­sée par les forces de l’ordre et les fores­tiers avec l’ap­pui du Procu­reur de Répu­blique, et a été rendue possible grâce au projet AALF-B déve­loppé par le réseau EAGLE et l’ONG Nature Tropi­cale. Au total, 157 trophées et dépouilles d’ani­maux ont été saisis lors de cette opéra­tion : peaux, cornes, os d’élé­phants, carcasses de croco­diles, de pythons, de plusieurs espèces d’an­ti­lopes (guib harna­ché, cépha­lophe) et de carni­vores (genette et une tête qui serait celle d’un jeune lion), de patas, de camé­léons, etc. Une bonne surveillance au sein même du parc aurait peut-être pu empê­cher cela mais la situa­tion semble hors contrôle, ce qui arrange les bracon­niers et complices.

Les raisons en sont entre autres les pres­sions poli­tiques orches­trées par les bracon­niers et trafiquants de faune et leurs complices. Les mairies de Tanguiéta et Materi n’ont pas hésité à suspendre par l’Ar­rêté Commu­nal du 29 Décembre 2014, les acti­vi­tés des Asso­cia­tions Villa­geoises de Gestion des Réserves de Faune (AVIGREF), qui assu­rait surveillance en colla­bo­ra­tion avec les gestion­naires du Parc. Or, les solu­tions alter­na­tives mises en place ne semblent pas effi­caces et le bracon­nage est en plein essor. La présence ponc­tuelle de mili­taires non formés dans le parc et leur manque d’ex­pé­rience en la matière consti­tuent même un risque si leur gestion n’est pas bien orga­ni­sée.

Le guide Adamou Akpana orga­ni­sant des visites écotou­ris­tique du Parc de la Pendjari depuis plus de vingt ans explique que le parc est plus menacé que jamais. « De nombreuses carcasses d’an­ti­lopes jaugent le sol et des éléphants ont égale­ment été tués dans le Parc. Le bracon­nage et le trafic se géné­ra­lisent progres­si­ve­ment ».

Près de 3.000 éléphants, 20.000 anti­lopes et plus de 200 grands félins sont main­te­nant à la merci des bracon­niers et sérieu­se­ment mena­cés. Alors que les appuis finan­ciers pour la gestion et protec­tion du parc sont impor­tants (Union Euro­péenne, coopé­ra­tion alle­mande, UICN), ils ne sont mani­fes­te­ment pas déployés sur le terrain effi­ca­ce­ment.

A ce jour, le massacre a commencé et se pour­suit quoti­dien­ne­ment y compris dans les zones les plus fréquen­tées. Les touristes sont indi­gnés devant les dépouilles d’ani­maux, et ressentent un senti­ment d’in­sé­cu­rité face à la circu­la­tion de bracon­niers armés sur les circuits touris­tiques. Les visions de carcasses d’ani­maux et les reten­tis­se­ments de coup de feu ne font en effet pas bon ménage avec l’éco­tou­risme et c’est ainsi toute l’image du Bénin qui risque d’en prendre un coup.

Luc Mathot, direc­teur-fonda­teur de l’ONG Conser­va­tion Justice explique : « J’ai eu la chance de visi­ter deux fois le Parc Natio­nal de la Pendjari en 2014. C’est un endroit magni­fique et la faune y abonde encore au point que c’est un des derniers édens d’Afrique de l’Ouest. Imagi­ner que des milliers d’élé­phants, d’an­ti­lopes et de grands félins pour­raient y être abat­tus rapi­de­ment est aber­rant, surtout qu’il n’y a pas de problèmes de capa­cité ou de moyens mais juste un manque de volonté  ». Il semble en effet que des compli­ci­tés existent avec les bracon­niers et que certaines auto­ri­tés ont avan­tage a laissé le parc sans aucune surveillance. C’est malheu­reu­se­ment le facteur clé dans la réus­site des projets de conser­va­tion, et les bailleurs comme les ONG ne peuvent pas grand chose si ce problème n’est pas réglé.

Joséa S. Dossou Bodj­rè­nou, Direc­teur de Nature Tropi­cale ONG, Membre de l’UICN (Union inter­na­tio­nale pour la conser­va­tion de la nature) « Le spec­tacle de massacres d’ani­maux sauvages auquel nous assis­tons dans la Parc Natio­nal de la Pendjari ces derniers temps est juste inima­gi­nable. Est-ce une vengeance? Et contre qui? Comment conce­voir qu’une ressource si impor­tante soit lais­sée sans surveillance par des auto­ri­tés et pour combien de temps? Et que des bracon­niers conti­nuent d’abattre si faci­le­ment des animaux au cœur et dans la zone touris­tique du Parc? Je crois qu’il y a urgence d’ac­tions de la part des instances supé­rieures que nous soute­nons afin que dili­gence soit faite  ».

Seules les hautes auto­ri­tés béni­noises pour­raient rame­ner la quié­tude en consi­dé­rant et utili­sant tous les parte­naires pour une protec­tion effi­cace de ce patri­moine univer­sel. Rappe­lons que le système de colla­bo­ra­tion avec les AVIGREF (Asso­cia­tions Villa­geoises de Gestion des Réserves de Faune) a obtenu le Prix Équa­teur 2014 décerné par le PNUD (Programme des Nations unies pour le déve­lop­pe­ment). Suppri­mer ce système est un risque sérieux et les alter­na­tives n’ont en tout cas pas encore montré de résul­tats.

Contacts utiles :

Luc MATHOT, Direc­teur de Conser­va­tion Justice (Gabon), mail : luc@­con­ser­va­tion-justice.org, Tél : 00241 04 23 38 65 / 00241 06 12 37 28

Josea S. DOSSOU-BODJRENOU, Direc­teur Nature Tropi­cale ONG (Bénin), Membre de l’UICN, mail: ntong­mu@ya­hoo.com, info@­na­tu­re­tro­pi­cale.org , Tél : 00229 95 40 94 14; 00229 96 10 08 37, 00229 93 48 99 15
Adamou AKPANA, Guide touris­tique Pendjari, Tél : 00229 97 35 45 58

Perrine ODIER, Coor­di­na­trice Répli­ca­tion EAGLE Network, Mail : perrine.odier@g­mail.com, Tél Bénin : 00229 615 602 96 ; Tél : Guinée : 00224 624 393 846

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